Tem duas coisas que fazem o Forte São Marcelo ser especial: o seu formato circular, que é único no Brasil, e a sua localização dentro do mar da Baía de Todos os Santos . Ambos atributos lhe conferem um charme exclusivo, por mais charmosas que as outras fortificações soteropolitanas possam ser. O seu verdadeiro nome é Forte de Nossa Senhora do Pópulo e São Marcelo, mas essas duas características peculiares fizeram nascer uma dezena de pseudônimos como Forte do Mar, Umbigo da Bahia e até mesmo empadão como apelidou nosso grande Imperador D. Pedro II. A verdade é que o seu formato, como uma espécie de arena em alto mar, é bacana.

Contam os documentos históricos que o Forte São Marcelo começou a ser erguido em 1608, fruto das idéias do especialmente inspirado Francisco de Frias da Mesquita, o mesmo idealizador da maioria das fortificações espalhadas Brasil afora. Foi construído a cerca de 300 metros da costa, sob um banco de arrecifes, para afugentar invasores antes que se aproximassem demais. E justamente por ter essa localização tão estratégica, foi que por muitas vezes, o forte passou a servir forças inimigas, que após dominá-lo o usavam como base e para lançar fogo contra a cidade. Uma relação de amor e ódio.

Nesses tantos anos de existência já esteve fortemente armado bem como muitas vezes abandonado; já serviu durante a Guerra da independência do Brasil, abrigou celebridades como o líder farroupilha Bento Gonçalves e serviu de prisão política. Hoje está belissimamente recuperado e aberto a visitações. Exposições virtuais, restaurante, encenações teatrais entre outras ajudam a recuperar um pouco de tanta história vivida ao seu redor. Um cartão postal digno de sua visita. Mas lembre-se que pra chegar lá só a nado ou de barco.

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